仕事復帰を前に、「時短勤務ができない」と告げられた瞬間、胸が締めつけられるような不安を感じたことはありませんか。
子どもを育てながら働くことは、それだけで日々の綱渡り。
それでも「頑張りたい」「家族も仕事も大切にしたい」という思いがあるからこそ、現実とのギャップに戸惑うものです。
- 「人手が足りないから仕方ない」と言われて断られた
- 「みんなフルで働いているのに…」と申し訳なく感じる
- 復帰後の生活を想像するだけで不安が膨らむ
そんな状況の中で、どこにも気持ちを吐き出せず、一人で抱えこんでしまう人も少なくありません。
けれどそれは、弱さでも甘えでもなく、「誰かのために頑張ろう」としてきたあなたの誠実さの表れです。
この記事では、「時短勤務ができない」ときに直面する現実とその背景を整理しながら、会社との向き合い方、そして自分を守るための選択肢についてもやさしく紐解いていきます。
読み終えるころには、「無理をしなくてもいい理由」と「自分を大切にしながら働くためのヒント」が見つかるはずです。
時短勤務制度・法制度の基礎知識
「時短勤務」という言葉はよく耳にしますが、実際にどこまでが権利でどこからが会社の裁量なのか、はっきりと分からないまま不安を抱えている方も多いのではないでしょうか。
この法律では、原則として「3歳未満の子どもを育てる労働者」には、1日の労働時間を6時間程度に短縮できる制度を設けるよう企業に義務づけています。
つまり、本来であれば時短勤務を希望すること自体は特別なお願いではなく、法律で認められた正当な権利なのです。
ただし、現場ではすべての人がスムーズに利用できるわけではありません。
業種や人員の状況によっては、「事業の運営に支障がある場合」という理由で例外的に時短勤務を認めないケースもあります。
この例外が働く人の間で戸惑いや不公平感を生みやすい部分でもあります。
「制度上はできるはずなのに、うちの会社では無理と言われた」
そんな声が多く寄せられるのも、まさにこの曖昧な線引きが原因です。
また、2025年には育児・介護休業法の改正が予定されており、より柔軟な働き方を支援する新制度として「育児時短就業給付」の導入も検討されています。
これは、育児と仕事を両立する人が短時間勤務を選んだ際に雇用保険から一定の給付を受けられる仕組みです。
つまり、社会全体としても「働きながら子育てをする人」を支える流れに少しずつ変わり始めているということ。
それでも、制度と現場の間にはまだ大きなギャップがあります。
「制度上は守られているはずなのに、現実はそうはいかない」
その狭間で悩み、迷い、苦しんでいる人がたくさんいます。
なぜ「時短勤務できない」と言われるのか？
「人手が足りないから」
「今は難しいから」
そう言われて、時短勤務を諦めざるを得なかった。
頭では理解していても、心のどこかで納得しきれない思いが残ることがありますよね。
会社が「時短勤務は難しい」と判断する背景には、いくつかの事情があります。
どれも悪意というより、組織としての現実が影響しています。
業務量の調整が難しい
多くの職場では、限られた人数で業務を分担しています。
1人が短時間勤務になると、残りの業務を誰かがカバーしなければならない。
その結果、周囲に負担がかかることを懸念し「全員が納得できる形で時短を実現するのは難しい」と判断されてしまうケースがあります。
チームワークや引き継ぎの問題
職場によっては、他のメンバーとの連携が欠かせない業務も多くあります。
- 会議の時間
- 取引先とのやり取り
- 締切に合わせたスケジュール
こうした時間の共有が求められる環境では、短時間勤務の導入がスムーズにいかないことも少なくありません。
評価制度や昇進への影響
一部の企業では、「勤務時間＝貢献度」と見なす古い評価基準がまだ残っています。
そのため、「時短勤務を希望すると、昇進が遠のくのでは」と本人も会社も無意識に感じてしまうことがあります。
本来は成果や姿勢で評価されるべきなのに、時間という尺度がいまだ強く根づいている現実があります。
「前例がない」ことへの不安
新しい制度を導入したり柔軟な働き方を認めたりすることは、会社にとってもリスクを感じることがあります。
「前例がない」
「他の社員との公平性はどうするのか」
そんな声が社内で出やすく、結果として変化が止まってしまう。
制度より空気が優先される日本の職場では、この見えない壁が時短勤務を難しくしていることも少なくありません。
こうした事情を見ると「時短勤務できない」と言われたときのつらさが、単なる制度の問題ではなく、人間関係や空気の中で生まれていることがわかります。
つまり、あなたが悪いわけではありません。
周囲との関係を大切にしようとする誠実さやみんなの負担を考えてしまう優しさ。
その気持ちが強い人ほど、この問題で苦しみやすいのです。
「言いづらさ」と「我慢」の正体
「言いたいけど、言えない」
「みんなも頑張っているのに、自分だけ特別扱いはできない」
そう思って、気づけば我慢することを選んでしまう。
多くの人がこの瞬間、心の中で葛藤しています。
それは弱さではなく責任感と優しさの表れです。
「迷惑をかけたくない」という思いの裏側
人の気持ちに敏感で相手の立場を想像できる人ほど「自分が負担をかけることで誰かが困るかもしれない」と考えてしまうのです。
でも、実はこの思考の根には人を大切にしたいという純粋な優しさがあります。
それは、人間関係を円滑に保つ力でもあり、あなたの誠実さそのものです。
「頑張ればなんとかなる」と思ってしまう心理
長く働いていると、困難な状況でも「なんとかやってきた」という経験が積み重なります。
その成功体験が「今回も頑張れば大丈夫」と自分を追い込みやすくすることがあります。
でも、誰かに認められるためではなく自分を守るために休むことも同じくらい価値のある行動です。
「申し訳なさ」が強すぎると、自分の声が小さくなる
「子育てをしているのは自分の選択だから」
「周りに迷惑をかけたくない」
そうやって理由をつけて、気持ちを抑え込んでしまう人も多いです。
しかし、申し訳なさは他者への思いやりが深い人ほど強く感じるもの。
あなたの中にあるその感情は誰かを思いやる力の裏返しなのです。
言えない自分を責めなくていい
「なぜ勇気を出して言えなかったのだろう」と自分を責めてしまう方もいます。
でも、言えないのはあなたが弱いからではありません。
職場の空気や関係性、これまでの積み重ねが言いづらい雰囲気を作り出しているだけです。
本当は言いたい気持ちも、伝えたい想いも、ずっとあなたの中にあります。
その気持ちは決して消えていません。
我慢は一時的に場を落ち着かせるかもしれませんが、続けるうちに少しずつ心をすり減らしてしまいます。
本当に必要なのは「我慢する力」ではなく「自分を大切にする勇気」です。
自分を守りながら伝える
「どう伝えたら角が立たないだろう」
「理解してもらえなかったらどうしよう」
復帰を前に、そう悩む方はとても多いです。
けれど、働き方を相談することは決してわがままではありません。
むしろ、長く安心して働くための第一歩です。
伝える前に、自分の気持ちを整理する
まずは「何がいちばん不安なのか」「どんな形なら続けられそうか」を書き出してみましょう。
たとえば、
- 子どもが体調を崩したときの対応が不安
- フルタイムだと夕方の家庭の負担が大きい
- 睡眠不足で仕事のパフォーマンスが落ちるのが怖い
こうして具体的に見える化することで感情的な訴えではなく現実的な課題として話し合う準備ができます。
上司に伝えるときのポイント
伝え方のコツは、「お願い」ではなく「相談」として話すことです。
たとえば、
「子育てと両立しながら、できる限り貢献していきたいと考えています。その上でご相談させていただきたいことがありまして…」
このように話を切り出すことで「自分の都合だけで話しているわけではない」と伝わりやすくなります。
また、いきなり「時短勤務にしたい」と結論を出すのではなく「こうすれば業務に支障を出さずに続けられそう」という代替案を一緒に提示すると、相手も前向きに受け止めやすくなります。
妥協案や代替策を持っておく
時短勤務が難しい場合でも
- 始業・終業時間の前後調整
- 週4勤務やフレックス制度の活用
- 在宅勤務との組み合わせ
など、部分的な働き方の見直しで実現できるケースもあります。
「無理にフルで働くか、辞めるか」の二択ではなく、中間の選択肢を持つことで心の余裕も生まれます。
言葉だけでなく、思いを伝える
ときには、会社側が制度や負担だけで判断してしまうこともあります。
そんなときこそ「なぜ時短を希望しているのか」という背景を丁寧に伝えることが大切です。
「子どもがまだ小さく、家でのサポートが必要な時期です。無理をして続けてしまうと、体を壊して長期的に働けなくなるかもしれません。」
自分の体調や家庭の状況を弱音ではなく現実として伝えること。
それが、誠実な対話につながります。
どうしても理解が得られない場合は
どんなに丁寧に伝えても、すぐに理解してもらえないこともあります。
その場合は社内の人事担当や労働組合、もしくは「労働局の雇用環境・均等室」など、外部の相談機関を頼ってください。
「会社を動かすため」ではなく「自分の心と生活を守るため」の相談でいいのです。
一人で抱えこまず、第三者に話すことで状況が整理され、次にどう動けばいいかが見えてくることもあります。
誰かに助けを求めることは弱さではありません。
自分と家族を大切にするための行動です。
それでもできないとき
どんなに丁寧に伝えても、どれだけ努力をしても、時短勤務が認められないことがあります。
「もうどうしたらいいのか分からない」
「みんな頑張っているのに、私だけ弱音を吐くのは違う気がする」
そんなふうに、自分を責めてしまう方も少なくありません。
でも、それはあなたが諦めが早いからではありません。
会社の事情とあなたの生活の事情がうまく噛み合っていないだけなのです。
ここからは「無理をしないための選択肢」を一緒に見つめていきましょう。
フルタイムで復帰する場合完璧を求めない
やむを得ずフルタイムで働くことになった場合、まず大切にしてほしいのは「全部を完璧にこなそうとしないこと」です。
家事も育児も仕事も100点を目指すと必ずどこかで疲れてしまいます。
たとえば
- 家事代行や宅配サービスを一時的に利用する
- 実家やパートナーに頼る時間を意識的に増やす
など、自分を支える仕組みを先に作っておくことがポイントです。
あなたが笑顔でいられることは、家族にとっても、職場にとってもいちばん大切なこと。
「手を抜く」ではなく「力を分ける」という発想でバランスを取ることを意識してみてください。
部分的な柔軟性を探す
時短勤務という形が難しくても
- 始業・終業時間を少しずらす
- 在宅を一部取り入れる
など、現実的な落としどころが見つかることもあります。
制度として整っていなくても上司やチームの理解が得られれば、実質的な時短ができるケースも少なくありません。
小さな変化でも自分の生活リズムを守る大きな助けになります。
転職という選択を逃げではなく再スタートとして考える
どうしても環境が合わない場合、新しい職場を探すことも現実的な選択のひとつです。
「子育てと両立できる職場はあるのかな」と不安に思うかもしれませんが、最近では在宅勤務や柔軟な働き方を前提にした企業も増えています。
転職は逃げることではなく「自分の人生を立て直す行動」です。
あなたが笑顔でいられる場所を選ぶことは家族にとっても幸せな決断です。
外部のサポートを頼る
誰にも話せずに抱え込むと問題がより大きく感じられてしまうことがあります。
そんなときは労働局の「雇用環境・均等室」や自治体の相談窓口など、公的な機関に相談してみてください。
専門の担当者が制度面からアドバイスをしてくれたり会社とのやり取りのサポートをしてくれる場合もあります。
一人で抱えずに客観的な視点を借りることは、あなたと家族を守るための大切な行動です。
働くの形を見直す勇気を持つ
もしかしたら今は少し立ち止まる時期なのかもしれません。
休職や一時的な離職を選ぶことも、決して間違いではありません。
長い人生の中で、ほんの数年立ち止まることで心や体のバランスを整えられるなら、それはとても価値のある時間です。
大切なのは、「どう見られるか」ではなく「どう生きたいか」。
働き方よりも生き方を優先していいのです。
会社は会社のために。だから、あなたはあなたのために。
会社に勤めていると「自分も頑張らなきゃ」「周りに迷惑をかけちゃいけない」と思う場面がたくさんあります。
それは責任感の証であり、仕事を真摯に受け止めているからこそ生まれる気持ちです。
けれど、その思いやりが強くなりすぎると「自分の生活よりも会社を優先してしまう」ことがあります。
本来、仕事は人生のすべてではありません。
家族との時間、健康、心の余裕。それらを犠牲にしてまで働くことが本当にいい生き方とは限らないのです。
会社は「会社のため」に動いている
企業が忙しく動いているのは社員を支えるためというより、会社そのものを成長させ利益を生み出すためです。
経営判断も人員配置も基本的には組織を守るための選択として行われます。
だから、あなたがどんなに尽くしても、もし体を壊してしまっても、その痛みを本当の意味で引き受けてくれる人はいません。
それは冷たい話ではなく、ただの現実です。
そして、その現実を理解することが「自分の人生を守る第一歩」でもあるのです。
だからこそ、あなたは「自分のため」に生きていい
もし今、働き方を見直すことに迷いや罪悪感を感じているなら、どうかその気持ちをそっと脇に置いてみてください。
あなたが安心して笑える環境を選ぶことは、周りを幸せにすることにもつながっています。
頑張りすぎない勇気も立派な強さです。
限界を迎える前に立ち止まり「このままの働き方で本当に幸せだろうか」と問い直すことは、逃げではなく自分を大切にする力です。
自分の選択を、どうか信じて
人生のステージが変わるたびに働き方も変わっていくものです。
今のあなたが必要としているのは、正しい答えではなく納得できる選択。
会社は会社のために動くもの。
だからこそ、あなたはあなたのために心から納得できる選択をしてあげてください。
それはわがままではなく、これからの人生をしなやかに生きるための大切な一歩です。
最後に
「時短勤務ができない」という現実は決して簡単に受け入れられるものではありません。
家庭のことを考え、職場に気をつかい、自分の気持ちを押し込めながら、毎日をなんとか乗り越えてきたあなたは、それだけで本当に立派です。
誰かのために頑張ることも素晴らしいことですが、同じくらい大切なのは「自分を守る」という選択です。
それは怠けることでも、逃げることでもありません。
これからも自分らしく働き続けるために必要な「誠実な判断」です。
会社は会社のために動くもの。
だからこそ、あなたはあなたのために生きていい。
納得できる形を選ぶことが、あなた自身とあなたの家族を幸せにするいちばん確かな道です。
どうか忘れないでください。
頑張ることよりも、自分を大切にできることが本当の意味での「強さ」なのです。
